動画配信を行う際に重要な要素は複数ありますが、そのうちのひとつが「ビットレート」です。言葉は知っているものの詳細はわからないという方も多いのではないでしょうか。

この記事では、動画データの画質・音質・容量を決めるにあたって知っておくべきビットレートについて、基礎知識や決め方の注意点をご紹介します。ぜひ参考にしてください。

動画配信のビットレートとは

ビットレートは、「コーデック」「解像度」「フレームレート」などと並ぶ、動画データの重要な要素のひとつです。動画配信を行う前に、具体的にどういった要素なのか詳しく把握しておきましょう。

ビットレートとは？

ビットレート（bit rate）とは、1秒間に送受信できるデータの量を指す言葉で、動画データを作成する際に任意の値に設定することができます。

単位にはbit per secondの略である「bps」が使われます。近年では送受信できるデータ量も大きくなり、bpsに「キロ（K）」「メガ（M）」などが付いた「Kbps」「Mbps」といった単位も目にすることが増えました。

ビットレートの計算方法

「1bps」＝「1秒間に1バイト（byte）のデータを送受信できる」という勘違いも多いですが、ビットレートの「bit」とはデジタルデータの最小単位であり、よく目にする「バイト」とは異なる単位なので注意してください。

正しくは8ビット＝1バイトなので、ビットを8で割ればバイトに変換することができます。例えば10Mbpsであれば1秒間に10Mビット÷8＝1.25MB（メガバイト）の送受信ができるということです。

動画配信のビットレートの種類

動画データのビットレートには音声ビットレートと映像ビットレートの2種類があり、この2つを合算したものをオーバルビットレート（総ビットレート）と言います。ここからは、それぞれのビットレートについて解説していきます。

音声ビットレートとは

音声ビットレートは、その名のとおり動画データ内の音声に関わるビットレートを指します。

音を1秒間にどの程度の間隔でデジタル化するかを指す「サンプリングレート」と、ひとつのサンプルあたりにどのような大きさのデータを保存するかを表す「ビット深度」を掛け合わせた値で、一般的に映像ビットレートよりも値が小さいのが特徴です。

目安としては、MP3・AAC・WMAなどの「非可逆コーデック」とよばれる軽量化された音声であれば96～128Kbps、音質重視の音声なら192～320Kbps程度が適切とされています。

映像ビットレートとは

動画データ内の映像に関するビットレートを映像ビットレートといいます。解像度とフレームレート、1画素あたりに割り当てられる色情報データの量である「RGBデータ量」を掛け合わせた値で、音声ビットレートより大きい値なのが一般的です。

適切なビットレートの目安には500Kbps～70Mbps程度と幅があり、解像度の大小や動きの多少によって異なります。

オーバルビットレートとは

オーバルビットレート（総ビットレート）は、単純に映像ビットレートと音声ビットレートを足し合わせたものを指します。

例えば映像ビットレートが700Kbps、音声ビットレートが200Kbpsの動画であれば、オーバルビットレートは700Kbps＋200Kbps＝900Kbpsです。これは、この動画データが映像と音声を合わせて1秒間に900キロビットの情報量を持つファイルであるということを表しています。

動画配信のビットレートと画質と音質の関係性

動画データにおけるビットレートの種類について解説しましたが、ではビットレートの設定によって画質や音質はどう変わるのでしょうか。ここからは、ビットレートを決める際に重要な考え方についてご紹介します。

ビットレートは高ければ高いほど良いのか？

ビットレートを高く設定すれば、画質や音質の高い動画データを転送できるようになります。しかし、ビットレートが高ければ高いほど良いのかといえばそうではなく、ビットレートを上げることによって不具合や弊害が出てしまうこともあります。

たとえば10Mbpsの動画を配信しても、受信側の回線が8Mbpsであれば快適に視聴することはできません。また、ビットレートが高い動画はネット帯域を多く消費するため、再生負荷がかかりやすいというデメリットもあります。

さらに、ビットレートを高くしても元々の動画素材の画質や音質を超える高画質・高音質は実現できません。つまり、配信環境や受信側への配慮、元の動画素材の画質・音質などを考慮して適切なビットレートを設定する必要があるのです。

特に、映像ビットレートは解像度やフレームレートとも関わりが深く、一概に高ければ良いとは言えません。たとえば小さな解像度で配信する場合はビットレートが低くても画質の粗さは目立ちませんし、逆にビットレートを高くしても画質の良さは実感できずファイルサイズのみが大きくなることもあります。

ビットレートと解像度・フレームレートの関係

ビットレートを決める際に解像度やフレームレートとの関係性も考慮する必要があることは前述しましたが、解像度やフレームレートとどう関わってくるのかについてもう少し詳しくご紹介します。

解像度とは動画の画素数を表す値で、解像度が高いほど画質が良くなります。高解像度の動画はその分1秒あたりのデータ量が多いため、解像度の高さ（画質の良さ）を活かすためにはビットレートも高く保つ必要があります。

フレームレートは1秒あたりのコマ数を表しており、フレームレートが高い、つまり1秒あたりのコマ数が増えると動画の動きが滑らかになります。動きの多い動画ではフレームレートを高く設定する場合が多いですが、解像度と同じくフレームレートが高いと1秒あたりのデータ量が増えるため、ビットレートも高くしなければなりません。

解像度もフレームレートも高くするとそれだけ画質が良く動きが滑らかで綺麗な動画になりますが、ビットレートもかなり高く保たなければならず、データ容量はかなりの大きさになってしまいます。

そうなると再生負荷などもかなりのものになるため、解像度を重視するのか、フレームレートを重視するのかを考え、ビットレートが高すぎず適切な値になるよう設定するようにしましょう。

まとめ

動画配信の際に重要な要素のひとつであるビットレートについて、基礎知識や値を決める際の注意点をご紹介しました。

ビットレートについてしっかりと把握し適切な値に設定することで、データ量をある程度抑えながら動画のクオリティを最大限に発揮できるようになります。動画配信を行う際には、解像度やフレームレートなどの要素に加え、ビットレートについても意識するようにしてください。

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近年ますます普及が進む動画配信。企業においても消費者に向けて動画配信を行うケースが増えており、ビジネスの手法としてもエンターテインメントとしても今後ニーズが広がることが予想されます。

この記事では、動画配信の種類やそれぞれのメリット・デメリット、企業が配信を行う場合におすすめの方法をご紹介します。動画配信を始める際にぜひ参考にしてください。

動画配信の3つの主な方法（ダウンロード、プログレッシブDL、ストリーミング）

動画を配信する方法としては、ダウンロード、プログレッシブDL、ストリーミングの大きく3つが挙げられます。まずはそれぞれの方法の詳細や違いを確認しておきましょう。

ダウンロード

ダウンロード方式は、その名の通りパソコンやスマホなどの端末に動画のデータをダウンロードしてから再生する方法です。

データのダウンロードに十分な容量が必要ですが、ダウンロードさえ終わっていればオフラインでも視聴できます。
また、視聴者が削除しない限り、端末には動画のデータが残り続ける点も特徴です。

プログレッシブDL

プログレッシブDL（ダウンロード）は「疑似ストリーミング」ともよばれており、簡単にいえばデータを端末にダウンロードしながら再生する方式です。上記のダウンロード方式とは異なり、動画データは「キャッシュ」とよばれる一時データとして保存されます。

こちらもデータは視聴者が削除しない限り端末に残りますが、キャッシュという形で残っているため、特殊な方法でないとデータのコピーなどはできません。

ストリーミング

ストリーミングは、転送されてきたデータを端末に保存することなくそのまま再生する方式です。ダウンロード・プログレッシブDL方式とは異なり端末側に空き容量が必要ないため、ファイルサイズの大きい動画などはこの方式で配信されるケースが多く見られます。

オフラインで視聴することはできず、通信状況によってはデータの転送が追い付かず動画が再生できない場合もあります。また、ダウンロード・プログレッシブDL方式では事前に用意したデータしか配信できないため、生配信を行う場合にはストリーミング方式を使用しなければなりません。

その他

動画配信の方法は大きく分けると上記の3つですが、詳細に分けるとほかにもさまざまな方式があります。
たとえば、データを10秒ごとのファイルに分割しインデックスファイルとともに配信するHLS（HTTPライブストリーミング）という方式などが挙げられます。

細部までこだわって配信を行いたい場合には、詳しい情報を把握してから方式を決めると良いでしょう。

動画配信のそれぞれの方法（ダウンロード、プログレッシブDL、ストリーミング）のメリットとデメリット

ダウンロード、プログレッシブDL、ストリーミングのどの方式を使うか決める際には、それぞれのメリットとデメリットを踏まえたうえで行いたい配信に合っているか判断する必要があります。

3つの方式のメリット・デメリットをまとめましたので、しっかり把握して適切なものを選んでください。

ダウンロード方式のメリット・デメリット

ダウンロード方式の最大のメリットといえるのが、ダウンロードさえしておけばオフラインや通信状況の良くない環境でも安定して視聴できる点です。また、通信料がかかるのは最初のダウンロード時のみで、データを削除しない限り何度でも視聴することができます。
さらに、元の配信データが削除されても端末にデータが残るため、無期限に見ることができるというメリットもあります。

一方で、データすべてのダウンロードが終わるまでは視聴できないため見るまでに時間がかかる点や、端末のデータ容量を使用して保存しなければならない点はデメリットといえます。
また、端末にデータが保存されるため二次使用・不正アップロードといった悪用も行いやすく、視聴者が端末を紛失した際の情報漏洩などの危険も考えられる点には注意が必要です。

プログレッシブDL方式のメリット・デメリット

プログレッシブDL方式は、無料で利用できる配信サービスが多く、不特定多数に向けた配信に向いています。通信状況が悪くダウンロードが再生に追い付かない場合などがあっても、動画は「止まる」だけで途切れたり飛ばされたりという心配がない点もメリットです。

デメリットとしては、キャッシュとしてデータが残るため、視聴者の気づかないうちに端末のデータ容量を圧迫する可能性がある点が挙げられます。

また、ダウンロード方式のように簡単に二次使用したりすることはできませんが、特殊な手法を使えばキャッシュからデータを抜き出すことができるため、ストリーミングと比べるとセキュリティ面が弱いといえます。

ストリーミング方式のメリット・デメリット

ストリーミング方式は「データを端末に一切保存しない」というのが最大の特徴といえるでしょう。このことにより、空き容量の少ない端末でも長い動画を視聴することができるほか、不正アップロードなどの悪用も防止できます。

また、動画の途中から再生する場合でも、ダウンロードが必要ないため通信状況に問題がなければスムーズに視聴することができるというメリットもあります。

ただし、ストリーミングに対応した配信サービスは有料で提供されていることが多く、コストが多くかかってしまうのが難点です。また通信環境によってはスムーズな視聴ができず、特に生配信では画質が悪くなったり動画が飛ばされてしまったりする可能性もあります。

動画配信で企業におすすめの方法とは

ここまで動画配信の方法について解説しましたが、では実際に企業が動画配信を行う場合にはどの方法を選ぶと良いのでしょうか。

多くの企業におすすめなのは「ストリーミング方式」です。企業が配信する情報には不正利用されると大きな問題に発展する内容が多く含まれていることが考えられるため、セキュリティ面で優れたストリーミング方式で配信するのが好ましいと言えます。

また、適切な配信サービスを利用すれば、アクセスが集中した際にもストリーミングサーバーが自動的に画質などの調整をしてくれるため、よほどのことがなければスムーズに視聴できる場合が多いです。

ただし、前述のとおりストリーミング方式にはコストが高いというデメリットがあります。この点が気にかかる場合は、プログレッシブDL方式を選ぶのも良いでしょう。まずは小規模で始めたいという場合や、社内・学内などのイントラネットで配信したい場合などにも、コストを抑えながら配信ができるプログレッシブDL方式が向いています。

まとめ

今後ますます需要が高まることが予想される動画配信。方法の種類やメリット・デメリットを把握し、適した方法で取り入れてみてはいかがでしょうか。

何から手を付けていいかわからないという場合には、動画配信サービス専門業者などに相談してみましょう。

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動画データにおいて、フレームレートは動きの滑らかさを左右する非常に重要な要素です。
適切でない設定を行ってしまうと、さまざまな不具合や弊害を起こすことにもつながりかねません。動画配信を行う前には、フレームレートについてもしっかりと把握しておきましょう。

今回はフレームレートについての基礎知識や最適な値の決め方についてご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

動画配信のフレームレート（fps）とは何か？

普段動画を見ているとあまりイメージすることはないかもしれませんが、動画は静止画の集合体です。パラパラ漫画や動画をコマ送り再生したときの様子を思い浮かべるとわかるように、少しずつ動きをずらした静止画を連続して高速で表示すると動画の動きを表現できます。

フレームレートは、この静止画が1秒間に何枚表示されているかという枚数を表した数字です。解像度やビットレートなどと同じように、動画データの作成時に任意の値に設定することができます。

また、フレームレートは「fps（frames per second）」という単位で表されることも覚えておきましょう。たとえば、1秒間に10枚のフレーム（静止画）を表示する場合は10fpsという値になります。

動画配信のフレームレート（fps）の大きさで変わること

では、動画を配信する際にフレームレートが大きい・小さいと、動画はどのように変化するのでしょうか。

パラパラ漫画で考えてみると、10秒間に100枚の絵をめくる場合と10秒間に1,000枚の絵をめくる場合では、後者の方が滑らかな動きを表現できるのは明らかです。同じように、動画でも1秒間に表示される静止画の枚数が多い＝フレームレートの値が大きいと、動画の動きが滑らかになります。

反対に、1秒間に表示される静止画の枚数が少ない＝フレームレートの値が小さいと、カクカクとした動きの動画になってしまいます。例えば監視カメラなどの映像は5fps程度以下とフレームレートが小さいことが多く、動きはカクカクしていたり途切れ途切れだったりします。

100m走の映像で比較してみた場合

もう少しわかりやすく、100m走の映像の場合で比較してみましょう。100mをちょうど10秒で走る選手の映像を撮影し、さまざまなフレームレートで動画を作成したとします。

まず1fpsの動画の場合、1秒に1フレーム×10秒なので、100mを走る様子が10コマの静止画で表現されます。この場合、1コマ目から2コマ目の間に約10m進むことになり、非常にカクカクした映像になるであろうことがわかります。

次に5fpsの場合には、5フレーム/秒×10秒＝50コマで100m進みます。1コマで進む距離は約2mで、1fpsと比較するとかなり滑らかな動画になるでしょう。

一般的なテレビ番組と同等の30fpsの動画ではどうでしょうか。100mが30フレーム/秒×10秒＝300コマで表現され、1コマで約0.3m進みます。この程度のフレームレートであれば、カクつきもほぼ気になりません。

フレームレート（fps）が大きい場合のメリット・デメリット

前述のように、フレームレートが大きい場合のメリットとしては動画の動きが滑らかになる点が挙げられます。しかし、大きければ大きいほど良いのかと言えばそうではなく、デメリットもある点には注意しておきましょう。

まず、フレームレートを大きくするとその分動画データの容量も大きくなります。あまりにデータ容量が大きいと、受信側の回線状況などによっては転送が追い付かず快適に視聴できないなどのトラブルが起こる可能性があります。

動画のデータ容量を保ったままフレームレートを大きくすることもできますが、その場合は1フレームごとの画質が劣化してしまいます。

具体的に、1秒あたりの容量がどちらも5MBの30fpsの動画と60fpsの動画で比較してみましょう。1フレームの容量は30fpsの場合5MB÷30＝約167KB、60fpsの場合5MB÷60＝約83KBです。60fpsの方が少ない容量で同じフレームを表示しなければならないため、その分画質が悪くなります。

また、受信側の端末やディスプレイにも表示できるフレームレートの上限があるため、むやみにフレームレートを大きく設定しても一定以上の滑らかさは表現できません。動画内の動きの多さやデータ容量などとバランスを取りながら、適切なフレームレートに設定する必要があります。

フレームレート（fps）が小さい場合のメリット・デメリット

フレームレートが小さい場合、大きい動画と比べてデータ容量も小さくなるのが最大のメリットといえます。動きの少ない動画や滑らかさよりもデータ容量の小ささを重視したい場合、フレームレートは小さめに設定すると良いでしょう。

また、フレームレートが大きい場合の逆で、データ容量を保ったままフレームレートを下げることでフレームごとの画質を良くできる効果もあります。

とはいえ、フレームレートを小さくしすぎるとかなりカクカクした動画になってしまうというデメリットもあります。カクつきが気にならず自然に視聴できる範囲で値を調整するよう心がけましょう。

動画配信のフレームレート（fps）の最適な値の決め方

ここまでフレームレートの基礎的な知識と、値の大小で動画がどのように変化するかをご紹介しました。続いては、実際に動画配信を行う場合にどの程度の値にすれば最適なのかを見ていきましょう。

フレームレートの最適な値は、動画の用途・内容、撮影対象、配信システムや受信側の環境などによって変わります。一般的な目安としては、前述のように監視カメラなどであれば5fps程度以下のものが多く、映画は24fps、テレビ番組は30fps、最新のゲームなどは60fpsで作られることが多いです。

人の目で見たときにカクつきがなく自然に視聴できるフレームレートの値は、24～30fpsだとされています。適切な値がわからず迷ったときは、映画と同じ24fpsやテレビ番組と同じ30fpsに設定しておくのが無難です。

動きの少ない動画で、よりデータ容量を小さくしたり画質を上げたりしたい場合は、20fps程度でも問題はないでしょう。

なお、日常的に使われているスマホやパソコンのディスプレイは、60fpsまでしか対応していないものが大半です。それ以上のフレームレートを設定しても、受信側の環境が対応できないため再生時の滑らかさに変化は出ません。非常に滑らかな動画を配信したい場合でも、60fpsを上限と考えておきましょう。

まとめ

動画データにおける重要な要素のひとつであり、動きの滑らかさに関わるフレームレート。値が小さすぎると動きがカクカクしてしまい、大きすぎると画質が下がったりデータ容量が大きくなってしまいます。

動画配信を行う際には、動きの滑らかさと画質やデータ容量のバランスを考え、フレームレートを適切な値に設定しましょう。

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